Nouns and gender
Every Italian noun is masculine or feminine. This affects articles, adjectives, and pronouns.
The two genders
| Gender | Definite article | Example |
|---|---|---|
| Masculine | il / lo / l' | il libro (the book) |
| Feminine | la / l' | la casa (the house) |
Predicting gender
Masculine patterns
| Ending | Examples |
|---|---|
| -o | il libro, il vino, il ragazzo |
| -ore | il colore, l'amore |
| -iere | il cameriere (waiter) |
Feminine patterns
| Ending | Examples |
|---|---|
| -a | la casa, la donna, la pizza |
| -zione | la stazione, la nazione |
| -tà/-tù | la città, la gioventù |
| -ie | la serie |
Nouns ending in -e
Can be either gender; must be memorized:
- il ristorante (m) — restaurant
- la notte (f) — night
- il padre (m) — father
- la madre (f) — mother
Definite articles
| Gender | Before consonant | Before z, s+consonant, gn, ps | Before vowel |
|---|---|---|---|
| Masc. sing. | il | lo | l' |
| Masc. pl. | i | gli | gli |
| Fem. sing. | la | la | l' |
| Fem. pl. | le | le | le |
Indefinite articles
| Gender | Article | Example |
|---|---|---|
| Masculine | un / uno | un libro, uno studente |
| Feminine | una / un' | una casa, un'amica |
Plural forms
| Singular ending | Plural ending | Example |
|---|---|---|
| -o (m) | -i | libro → libri |
| -a (f) | -e | casa → case |
| -e (m/f) | -i | notte → notti |
| -ca/-ga | -che/-ghe | amica → amiche |
| -co/-go | -chi/-ghi | amico → amici |
Adjective agreement
Adjectives agree with nouns:
| Masc. sing. | Fem. sing. | Masc. pl. | Fem. pl. |
|---|---|---|---|
| alto | alta | alti | alte |
| grande | grande | grandi | grandi |
Most adjectives follow the noun:
- una casa grande — a big house
- un libro interessante — an interesting book
Some come before (bello, buono, grande, piccolo, giovane, vecchio):
- una bella donna — a beautiful woman
- un buon vino — a good wine